「立秋」の言葉の意味や由来とは？

ザっくりと一言で意味合いを言うと、「朝と夕方と夜が涼しくなり、いよいよ秋の気配を肌身に感じる頃」となります。

しかしながら、あくまでも朝と夕方と夜に涼しさを感じるのみであり、日中はまだまだ厳しい暑さが続きます。

ただ、時折、吹く風が、汗粒が伝うホッペや半袖の先に見える程よく日焼けした肌をかすめるようにして吹いてくると、どこか心地よさを覚え、涼風に思えます。

また、空を見上げるとウロコ雲やイワシ雲など、秋の訪れを予見させる形状の雲が見られます。

この頃になっても蝉軍団の鳴き声は連日のように大合唱を奏で、まだまだ盛夏の盛りを告げています。

しかし、心なしか蝉の声が小さくなったように思える頃でもあり、実際に地面を見てみると蝉軍団の死骸がポツポツと転がっている様子が散見され、それを働きアリ君たちがせっせと巣へ運び入れようと頑張って解体している姿が見られる頃合いでもありんす。アリだけに”ありんす”  キター!!!

立秋は二十四節気の中でもっとも違和感を感じる節気

ちょっと立秋の頃の季節感を考えてご覧なさいな。日中はまだまだ30度以上の酷暑が連日のように続き、どこに秋の気配があるのか？などとみんなで仲良くお手ェ手ェを繋ぎながら、大きい声で叫んでみたくなります。

しかし暦上ではもぅ、「秋が立つ」と書いて初秋（しょしゅう）になります。これが違和感を感じずにいられましょうか。オホ

現在の二十四節気が改暦された江戸時代と現今とでは気温差があるとは言え、少々、度合いが過ぎます。

おそらくこの立秋が旧暦と二十四節気の季節感を合わせる過程において、うまく合わせることができなかった節気のように思えます。

現今の気象を鑑みれば、大暑が2つくらい連続しても良いような気さえしまんす。

ただ、二十四節気が農作業の目安となることを見据えて作暦された暦であれば、この秋の時期、刈り入れ（収穫）が遅速なく行えるように、その準備期間に充てられたとも考えることもできんす。

本当の涼しさを感じるのは次の節気である「処暑」から！

この二十四節気「立秋」の次の節気となるのが「処暑（しょしょ）」ですが、処暑で「暑さが止まる」としています。すなわち、処暑から暑さが止まり、正式に秋に入ったことが実感できることになります。

ではなぜ、立秋を二十四節気の節気に設けたのか？

上述した内容を鑑みて、立秋はあくまでも暦上の秋であることが理解できたかと思いますが、立秋をあえて節気に設けた理由は、陰陽五行説で説かれている次の一文にあると思われます。

『陰きわまりて陽となり、陽きわまりて陰となる』

この一文の意味合いとしては、「陰も極点に達すれば、陽となる。その逆もまた然り‥」‥のような感じになりんす。

もう少し平易にまとめると、「陰（寒さ）も極点に達すれば、陽（暖かさ）に転じる」「暖かさ（暑さ）も極まると、やがて陰（寒さ）へと向かう」と説いて、秋の始まりの時期を定めたのでしょう。

なお、この一文は立秋と対局に位置する立春にも通じるものです。

立秋の暦便覧（こよみ便覧）

『初めて秋の気立つがゆへなれば也』の意味合いは「秋の気配を初めて肌身に感じられた頃」などの意味合いになりんす。上述したように、雲の形や時折、吹く涼風の心地良さ、そして、朝夕夜の極端な気温の低下具合やそれに起因した「秋霧」と呼ばれる霧（きり）の発生などを鑑みれば、確かにさながら秋を感じさせます。

霧が発生する条件はいくつかありますが、主として以下のようなことが言えます。

水蒸気を含んだ大気が、何かしらの影響を受けて温度が急低下し、露点温度（ろてんおんど）に達した時に、包有していた水蒸気が小さな水粒に変化して、それが空気中に浮かんだ状態のことを指します。

このように霧が発生するには、気温の高低差が大きいことが必須条件であり、だとすれば霧というものは晩夏〜立秋にかけての特徴的な現象だといえます。

立秋の季節感・時節

立秋の季節感や時期を示す最適な言葉としては、七十二候の「涼風至」で述べられているように、まるでサウナに長時間入っているかのような身を覆う暑さの中、少し冷んやりとして心地良い「涼風（すずかせ）」が吹き、夏の終わりを告げるサインをくれます。

また、同じ七十二候の「寒蝉鳴（ひぐらしなく）」でも述べられている通り、ヒグラシが鳴く頃です。なお、ヒグラシは6月中頃から7月にかけて羽化することから、これだと7月にはすでにヒグラシの鳴き声が聞こえていることになり、季節感と暦が一致しなくなります。

しかし、これは一致しないのではなく、ここでのヒグラシが鳴く頃とは、ヒグラシが日中にも鳴く頃という解釈が成り立ちます。

ヒグラシは朝夕にしか鳴かない蝉ですが、気温が低くなってくれば日中でも鳴くことがありんす。

そして、朝夕になれば本当に肌寒くなる頃であり、まさに七十二候の「蒙霧升降（ふかききりまとう）」で解説されているように、夜〜朝方にかけて気温が低いことに起因して秋の季語でもある「秋霧」が立ち込める頃合いとしています。

なお、「涼風」の定義として、神霊館発行の宝運歴によれば以下のような記述もみえます。

立秋の七十二候

初候（8月7日〜12日頃）：涼風至（すづかぜいたる）

意味：涼しい風が立ち始める頃

次候（8月12日〜17日頃）：寒蝉鳴（ひぐらしなく）

意味：ヒグラシ（蝉）が鳴き始める頃

末候（8月18日〜22日頃）：蒙霧升降（ふかききりまとう）

意味：秋霧が立ち込める頃

立秋の期間中の行事（イベント）・風習

残暑見舞い

「残暑見舞い」とは何かご存知ですか？

スマートデバイスが発達した現代においては、若年者層を中心に暑中見舞いを出す機会は少ないと思います。

残暑見舞いとは、同じ酷暑のもと、相手を思いやって親交を深めるための挨拶状のことです。

小暑や大暑の頃、年内でもっとも暑さが増します。この頃になると注意しなければならいのが夏バテです。

夏バテになると食欲が失せ、やる気が減退し、動くことさえままならなくなります。そして最悪事態となるのが衰弱死です。

「暑中見舞い」と「残暑見舞い」の使い分け方

暑中は二十四節気「大暑」の期間のことを指します。すなわち暑中見舞いとは立秋の前（8月7日頃）までに済ませるのが基本です。

暑中見舞いには、詳しい日付は書かかないのが暗黙のルールのようなものであり、文末に「〇〇年 盛夏」などと書き記します。

立秋に入れば今度は「残暑見舞い」になります。

残暑見舞いの場合は文末に「晩夏」「八月」「葉月」などと書き記します。

「残暑見舞い」は9月でも贈れる？

仮に立秋を過ぎてしまっても「残暑見舞い」として贈る方法もありんす。残暑見舞いは元来、処暑（8月下旬頃）までに出すのが通例です。

しかしながら、現今、気象の変化が著しいこともあり、9月に至ってもまだ暑さが、たなびいているような感も否めません。

そんな時は気象状況を見極めながら、白露（はくろ/9月初旬頃）までなら贈っても違和感はないと思います。

暑中見舞いの「暑中」とは小暑と大暑を意味した言葉？

暑中見舞いの「暑中」とは、「1年でもっとも暑さが厳しい頃」を意味します。

「暑中」が用いられる期間

暑中を暦上で示すと夏の土用期間（7月20日頃～8月7日頃）となる約18日間、もしくは小暑から大暑までの約30日間（7月7日頃〜8月6日頃）を指します。

三伏

「三伏」とは、「さんぷく」と読み、これは陰陽五行説から誕生した夏時期に設けた区分の1つです。

かつては暑中見舞いを送る際、冒頭に「拝啓　三伏の候」などと書き記したのですが、現在では暑中見舞いの時候の挨拶に「三伏」と書くことはあまりありません。おそらく見る機会はごく稀でしょう。ほとんど「盛夏」と書くのが通例ですから。

三伏には以下のような3つの節に区切られています。

1. 「初伏（しょふく）」
2. 「中伏（ちゅうふく）」
3. 「末伏（まっぷく）」

初伏とは？

夏至から3番目の庚（かのえ）の日を指します。

中伏とは？

夏至から4番目の庚（かのえ）の日を指します。

末伏とは？

立秋から1番目の庚（かのえ）の日を指します。

以上、これらを含めて「三伏」と言います。これら三伏の日は、元来、旅行、種まき、療病を忌む日でもありんす。

現代風の三伏の意味

三伏は陰陽五行説で誕生した言葉ですが、現代風に意味合いを唱えると「酷暑の候」を指し示すものであったり、はたまた、「真夏日」を示すものであったりと、総じて真夏日を表した季語としての意味合い濃いです。

極稀に暑中見舞いに「三伏の候」という言葉が書き記されていますが、これはまさに真夏日を示した言葉です。

陰陽五行説における三伏の意味

陰陽五行説の教課では、庚は金気、夏は火気、金は火に伏すると説かれます。

金とは五行説における「秋」を意味し、火は「夏」を意味します。

金気は「秋の気」を意味し、これは秋の気配のことを指し、すなわち、火である夏の酷暑に金気（秋）が隠れることを説いています。

夏祭り

初夏から秋前にかけて日本の各地では以下のような夏祭りが行われています。

YOSAKOIソーラン祭

弘前ねぶた祭（青森）

• ねぶた祭（青森）※東北三大祭
• 竿燈まつり（秋田）※東北三大祭
• 七夕まつり（仙台）※東北三大祭

桐生八木節まつり（群馬）

おわら風の盆（富山）

わらじ祭（福島）

飯田灯籠山祭（石川）

郡上おどり（岐阜）

• 神田祭（東京）※江戸三大祭※日本三大祭
• 深川祭（東京）※江戸三大祭
• 山王祭（東京）※江戸三大祭

祇園祭（京都）※日本三大祭

• 天神祭（大阪）※大阪三大祭※日本三大祭
• 愛染祭（大阪）※大阪三大祭
• 住吉祭（大阪）※大阪三大祭

阿波踊り（徳島）

よさこい祭（高知）

しゃんしゃん祭（鳥取）

博多どんたく（福岡）

博多祇園山笠（福岡）

長崎くんち（長崎）

エイサーまつり（沖縄）